Con il termine “prevenzione” si intende la possibilità di adottare misure volte a prevenire l'insorgenza di malattia o ridurre le conseguenze negative di una malattia già insorta. Il concetto di “promozione della salute” supera la visione della salute come mera assenza di malattia. In quest'ottica, lo stato di salute può essere riconsiderato come una più ampia condizione di benessere fisico, mentale e sociale che può essere perseguita dall'individuo e dalle/nelle comunità a cui appartiene.

La valutazione degli aspetti disfunzionali, deficitari e mancanti dell'individuo non può prescindere dalla considerazione delle sue risorse e potenzialità e di quelle insite nella comunità in cui vive.

La vità è caratterizzata da innumerevoli sfide quotidiane (es. lavoro stressante, conflitti in famiglia, etc.) e importanti transizioni dello sviluppo, dalla nascita dei figli al pensionamento, solo per citarne alcune. A queste si aggiungono eventi imprevisti e dirompenti, quali l'insorgere di una malattia o la perdita di una persona cara, e talvolta addirittura imprevedibili, come questi ultimi anni di pandemia ci hanno insegnato. É possibile immaginare il lavoro psicologico come uno strumento che aiuti ad affrontare ed elaborare i momenti critici della propria vita e ad intravedere delle possibilità di cambiamento e trasformazione anche nelle situazioni più difficili.

Mettere al centro la relazione tra persone, anzichè quella “curante-paziente”, significa superare una visione esclusivamente patologizzante della pratica psicologica per immaginarla come una risorsa di cui gli individui dispongono per perseguire il miglioramento della propria qualità della vita. Significa anche considerare lo psicologo/psicoterapeuta come un attore emotivamente partecipante, e non neutrale, in un percorso di cura e salute che viene definito e costruito insieme. Il lavoro psicologico, che ha nella relazione un elemento fondante, non può prescindere inoltre dal considerare l’intreccio di relazioni che gli individui intessono nelle comunità e con il contesto di riferimento più ampio.